Guayaquil: Una ciudad con futuro

Guayas es una provincia de Ecuador ubicada en la costa del Pacífico, sobre el Golfo de Guayaquil. Tiene una extensión de 21.078 km2.

La capital de la provincia de Guayas, es la ciudad de Guayaquil con 1,973,880 habitantes (1997), a la vez es un importantísimo puerto del país, y para muchos ecuatorianos, es la capital comercial e industrial del Ecuador, en un proceso de plena expansión. En sus comienzos fue fundada al pie del cerro del Carmen, y se desarrolló hacia el sur , a la margen derecha del río Guayas, y hacia el oeste hasta el Estero Salado. hacia el oeste, el relieve montañoso le da un atractivo turístico con muchas posibilidades futuras de explotación.

La ciudad, a la que sus habitantes llaman "la perla del Pacífico", asentada en la ribera derecha del río Guayas, constituye el principal puerto marítimo y fluvial de la costa sudamericana del Pacífico y posee un aeropuerto internacional que es escala obligada de numerosos vuelos intercontinentales. También cuenta con una línea ferroviaria para transportes de cargas, y varias carreteras modernas unen a Guayaquil con Quito y las demás ciudades de la "Sierra" (Así se denomina la región central de la cadena andina y las cuencas interiores)

Fue fundada en 1537, en una zona que era pantanosa en el delta, y que después de trabajos para la fijación de terrenos, y de haber librado una constante lucha contra la malaria, se fue desarrollando ampliamente a partir de S. XIX, alcanzando en la actualidad una población de 2.000.000 habitantes aproximadamente. No conserva ningún edificio colonial, pues sus primeras construcciones se realizaron en madera obtenida de los bosques tropicales de las cercanías. Y numerosos incendios arrasaron con la ciudad.

Guayaquil constituye el lugar de comercialización, importación,Calle Chimborazo, Ciudad de Guayaquil exportación en mayor parte de materias primas (cacao, café, bananas, algodón y fibras industrializadas, azúcar y licores destilados, etc), y es el centro esencial del ingreso de divisas al país. Las industrias de la región elaboran las materias primas de la zona, y se han radicado ebanisterías, hilanderías y tejedurías, destilerías de petróleo, refinerías de azúcar, fábricas de chocolate y envasadoras de frutos tropicales, principalmente. Predomina la pequeña industria, y se ve limitada por la falta de capitales y en algunos casos de personal técnico capacitado.

Además, en la zona costera se realizan explotaciones piscícolas, y en especial camaroneras en los sitios donde antes se desarrollaban manglares.

Quito

Quito es la capital de la República de Ecuador y de la provincia de Pichincha, fundada en 1534, por Sebastián de Benalcázar, quien la llamó San francisco de Quito. Fue una gobernación dependiente del Virreinato del Perú. En 1718 pasó a pertenecer al Virreinato de Nueva Granada.

Históricamente fue muy castigada por terremotos como los de los años 1775, 1797, 1844, 1859 y 1887. Se ubica en las inmediaciones del volcán Pichincha a 2.827 metros de altura, y tiene aspecto colonial, aunque modernizada. Entre los monumentos históricos, paseos y entidades culturalesPalacio de la Independencia - Quito, pueden citarse el Observatorio, la Universidad, la Plaza de San francisco, el Palacio del Gobierno, la Iglesia de la Compañía y el Convento de la Merced.

Es un gran centro comercial e industrial y político-gubernamental. Cuenta con una población de alrededor del millón de habitantes. Las actividades que más sobresalen en la economía quiteña son las textiles, las químicas, el cuero y los productos alimenticios.

Histoira de Ecuador

Entre los pueblos de las culturas antiguas, el grupo que se atribuyó la supremacía sobre todas las demás tribus fue el de los caras, que habitaba la región de Quito cuando se produjo la invasión de los incas. En general, el hombre prehistórico ecuatoriano revela influencias caribes, chibchas, mayas y quechuas.

Las tribus estaban organizadas en ayllus que, a su vez, formaban confederaciones. Eran sedentarios, intercambiaban productos con sus vecinos y cultivaban la tierra en régimen comunal.

El imperio incaico inició su expansión hacia el Norte en la segunda mitad del siglo XV. Tupac Yupanqui llegó hasta Quito, y Huayna Cápac completó la conquista. En 1526, al morir éste último, dividió el reino entre sus hijos Huáscar y Atahualpa, a los que asignó, respectivamente, el Cuzco y Quito. El inca de Perú se propuso arrebatar el territorio a su hermano, y se entabló una sangrienta guerra que pronto se decidió en favor de Atahualpa.

Y en esta etapa irrumpieron en el país los españoles. Tras la conquista de Perú por Francisco Pizarro y sus hombres, uno de los capitanes de la expedición, Sebastián de Benalcázar, se apoderó de Quito tras vencer la resistencia del caudillo indígena Rumiñahui. En 1534 fundó la ciudad de San Francisco de Quito. Le sucedió, como teniente de gobernador, Gonzalo Pizarro, hermano de Francisco.

Hubo un periodo bélico por motivos de poder entre Pizarros y Almagros, en el que el ex teniente de gobernador fue mandado a decapitar por el pacificador La Gasca. Una vez concluido el mismo, los conquistadores se transformaron en colonizadores.

En 1563, Quito se convirtió en Audiencia dependiente del virreinato de Lima. Poco más de veinte años después de esa fecha, las órdenes religiosas comenzaron su labor cultural, fundando, ante todo, la universidad de San Fulgencio. La vida de la colonia se desarrolló con cierta brillantez en al ámbito de las artes y de las letras.

El 10 de agosto de 1809, una junta reunida en Quito, depuso al presidente de la Audiencia y se hizo con el poder. Pero de los virreinatos circundantes, pronto llegaron fuerzas fuerzas que restablecieron el dominio de la Corona, tras de lo cual los patriotas del 10 de agosto fueron ejecutados (1810). Una nueva junta se formó en 1812 para conseguir un gobierno "popular y representativo", pero también esta vez las tropas realistas pusieron fin al movimiento.

En 1822 el país se liberó definitivamente del yugo español por obra de las fuerzas mandadas por el mariscal Sucre. Pasó después a formar parte de la federación de la Gran Colombia (junto con Colombia y Venezuela), hasta que, en 1830, se declaró independiente como República del Ecuador. La vida del país se vio trabada por luchas internas y por problemas de fronteras, no obstante lo cual tendieron a superarse los antagonismos regionales y los enfrentamientos entre conservadores y liberales.

República del Ecuador

Ecuador es un país andino de América del Sur que limita al Norte con Colombia, al Sur y al Este con Perú, y al Oeste con el océano Pacífico.

Origen del nombre: La línea equinoccial o ecuador atraviesa el país (pasa 14º al norte de Quito, a unos 20 km) y ha sido la razón del nombre.

Su territorio Comprende varias islas: las principales son las Galápagos o Archipiélago de Colón situadas en el Pacífico, a 1120 km de la costa.

Islas: La isla Puná (920 km) es la mayor del borde continental, pero las principales son las que forman el archipiélago de Colón (30 islas y más de 40 islotes).

Costas: El litoral ecuatoriano exhibe como accidente más sobresaliente el golfo de Guayaquil, que contiene la isla de Puná y otras menores. Los accidentes que le siguen en magnitud son las bahías de Santa Elena, Manta, Caráquez y Ancón de Sardinas; la punta Galera; los cabos Pasado y San Lorenzo y la saliente La Punilla.

Curiosidadesde Colombia

¿Sabías que...
En Colombia hay numerosos ríos que descienden de los Andes, y van a formar parte de la gran cuenca del Orinoco?

Y junto a sus márgenes se desarrolla la vegetación exuberante de la selva ecuatorial.

¿Sabías que...
Del subsuelo colombiano se extrae el 95% de la producción mundial de esmeraldas.

Colombia es el segundo productor mundial de café y posee las mayores reservas carboníferas latinoamericanas.

¿Sabías que...
El Parque Arqueológico de San Agustín fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1995 por la Unesco.

En la región de San Agustín (Departamento de Huila) se han efectuado los principales hallazgos arqueológicos: templos excavados en la roca, tumbas y grandes estatuas de piedra, de ídolos, zoomórficas o antropomórficas?

¿Sabías que...
La cumbre más alta de Colombia es el pico Cristóbal Colón, de 5800 metros, ubicado en la Sierra Nevada de Santa Marta, al norte del país.

El Tejo, Deporte Nacional de Colombia

En junio del 2000, el tejo, versión moderna del Turmequé de los indígenas, fue declarado deporte nacional de Colombia por el Congreso de la República.

Este deporte autóctono de Colombia, era practicado ya hace más de 500 años por los habitantes de la altiplanicie cundiboyacense en los departamentos de Cundinamarca y Boyacá.

El juego del turmequé consistía en lanzar un disco de oro llamado "zepguagoscua", el cual evolucionó con los siglos en el juego del tejo practicado hoy en Colombia y de donde ha salido a sus países vecinos.

Al popularizarse, el "zepguagoscua" fue sustituido por un disco de piedra y actualmente se usa uno de metal (tejo).

En la actualidad consiste en introducir el tejo dentro de un círculo metálico en cuyos bordes se colocan "mechas" (pequeños sobres con pólvora). Quien logre hacer explotar el mayor número de mechas, gana la partida. Hay competencias individuales y por equipos.

Era costumbre de los indígenas acompañar los partidos consumiendo chica (bebida alcohólica elaborada con maíz), mientras que en los tiempos modernos, como es de esperarse, los jugadores se refrescan con cerveza.

La Federación Colombiana de Tejo agrupa varias ligas, que avalan a los distintos clubes, y promueve la celebración de certámenes locales, nacionales e internacionales.

La industria cervecera es la principal patrocinadora de esta popular disciplina, que atrae a hombres y mujeres. Políticos de renombre lo jugaron.

Ecuatorianos y venezolanos son los rivales de los campeones colombianos.

La reglamentación y la divulgación del turmequé, o tejo, está a cargo del Instituto Colombiano de la Juventud y el Deporte, entidad estatal.

El Instituto promoverá el tejo en el exterior como deporte, símbolo cultural y patrimonio de la nación, según decretó el Congreso de la República.

Los Chibchas o Muiscas

Los pueblos chibchas que habitaron el altiplano cundiboyacense fueron denominados también muiscas o muyscas.

Muisca significa hombre, y así se nombraba a los habitantes de Boyacá y Cundinamarca, región rica en agricultura y minería (sal, esmeraldas, carbón).

Sus antepasados míticos eran la Luna y el Sol.

En ocasiones inmolaban víctimas, sacrificaban niñas a los dioses protectores.

Estos pueblos de raza chibcha se destacaron por sus magníficas obras en cerámica, orfebrerías y tejidos de mantas y telas.

Cacique o jefe, de oro, hallado en Chirajara. Mide 16 centímetros. Fabricaban ídolos y piezas en metal, realizando aleaciones de oro y cobre.

Confeccionaban piezas con adornos zoomorfos y antropomorfos.

La figura humana la realizaban con detalles de ojos, nariz, boca, y adornaban y trabajaban con hilos de oro. Esta técnica del agregado de hilos de oro era usada por todos los pueblos aborígenes de la región: los taironas, los quimbayas, los Calimas, los Sinúes y los Chibchas.

En la cosmogonía muisca, siempre está presente un elemento de importancia: el agua. Las lagunas son santuarios naturales. Las mujeres van cerca del río para dar a luz. Las jóvenes, al llegar a la pubertad, se bañaban en un baño ritual, en el río. Los nuevos caciques acuden a las aguas, para lograr el apoyo de sus súbditos.

La gente acude a las lagunas para dejar ofrendas. Los caciques también para realizar con éxito su gobierno. Así también lo hizo el cacique Guatavita, que por sus ofrendas dio origen a la Leyenda de El Dorado. El Señor de Guatavita se bañaba en la laguna que lleva su nombre, desnudo y cubierto por resinas y polvo de oro.

Los Taironas

Poblaron la Sierra Nevada hacia el 500. Sus poblaciones estaban unidas por calzadas de piedra y lajas, acueductos, sistemas de regadíos. Se extendieron entre las altas cumbres y las orillas del Océano, y hasta la zona muisca.

Trabajaban la cerámica, con decoraciones de figuras zoomórficas, en colores negro, crema y roja. Realizaron vasijas en forma de serpientes enrolladas.

Construían lápidas con oro y piedras semipreciosas; así como urnas funerarias en cerámica decoradas con máscaras decoradas con figuras de animales bicéfalos.

Los Quimbaya

Se ubican en la región del Quindío, alrededor del año 500.

Se destaca la orfebrería en oro, con representaciones humanas de gran realismo, lo que les valió la persecución de los conquistadores españoles en pos del oro. También eran tejedores, cuyas mantas de algodón sobresalían, y realizaban también artesanías en cerámica, producían vasijas de formas estilizadas y geométricas, otras de formas rechonchas y huecas, llamados "cocos".

Fueron agricultores, comerciaban la sal.

Eran polígamos. Gustaban de la realización de fiestas, en las que cantaban, danzaban y bebían.

Carnaval de Barranquilla

Barranquilla está situada en un lugar privilegiado, en la desembocadura del río Magdalena -el más largo del país-, es puerto fluvial y marítimo, y su situación en la zona norte de Colombia y en el área circuncaribe, permite el movimiento económico de Cartagena, Mompox, Santa Marta y El Banco. Esto la coloca en una situación ventajosa, para atraer en sus festividades a toda la gente de la región.

El Carnaval de Barranquilla, uno de los más festivos -tradicional y colorido- del mundo y cuyo mejor símbolo es la alegría, fue declarado “Patrimonio de la Humanidad” por la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), el 7 de noviembre de 2003, en París.

El programa de Obras Maestras del Patrimonio Oral e Inmaterial de la UNESCO tiene como objetivos sensibilizar a la opinión pública para que se reconozca el valor de cada patrimonio y alentar a los gobiernos a tomar medidas jurídicas y administrativas para salvaguardarlo.

Los festejos del carnaval barranquillero eran ingenuos, festivos, graciosos y sus comienzos se remontan a tres siglos atrás.

La declaración de la UNESCO destaca las formas tradicionales y populares de expresión, que surgen de un crisol de influencias indígenas, africanas y europeas: la música, la danza, los rituales y la mitología de esta fiesta. Se pone énfasis en su carácter excepcional, el arraigamiento dentro de la tradición cultural, la fuente de inspiración e intercambio cultural y las habilidades y cualidades técnicas mostradas por los participantes de estos carnavales. Estas manifestaciones mantienen viva la tradición popular y son una expresión espectacular del folklore del país. Esta proclamación de la UNESCO da especial trascendencia a las danzas (reconocimiento a 15 danzas ancestrales que integran el Carnaval), la tradición oral, los lenguajes, la música, las festividades, la medicina tradicional, las artes culinarias y los trajes típicos del carnaval barranquillano.

Estas celebraciones carnestolendas fueron introducidas por los españoles en la América Hispana. En la época de la Colonia se celebraba en Cartagena de Indias como fiesta de esclavos, en la que los negros recorrían las calles cantando y bailando, con vestimentas especiales y ejecutando sus instrumentos típicos.

Los festejos anuales, durante los cuatro días que preceden a la Cuaresma, reúnen en el Carnaval de Barranquilla las distintas tradiciones culturales de la ciudad. Este crisol de culturas se demuestra en los bailes (micos y micas de América, el congo africano y el paloteo, de origen español), los géneros musicales (principalmente la cumbia, la puya y el porro), y los instrumentos musicales (tambora y alegre, maracas, claves). La música del carnaval es ejecutada con tambores o instrumentos de viento. Las artesanías están presentes en las flautas, los trajes, los sombreros adornados y las máscaras de animales.

En Cartagena de Indias se realizaba la tradicional novena de La Candelaria, y en el Siglo XVIII se realizaban magníficos bailes, a la vez que se les concedía un día de fiesta a los negros traídos de África, los que realizaban sus danzas tradicionales. Éstas se consideran un antecedente directo de los bailes del Carnaval de Barranquilla.

A fines del S. XIX aparece en los carnavales barranquilleros el Rey Momo. Éste -en la antigüedad- era considerado el hijo del sueño y de la noche y presidía las fiestas de los locos, que se celebran en pueblos, aldeas y ciudades. Simbolizaba el Dios de la burla, amo de la sátira hiriente y del sarcasmo cruel y de la más despiadada ironía, la deidad que se burlaba de las otras divinidades- Momo se convirtió en el "protector" de todos aquellos que se entregaban al jolgorio, al escándalo del vicio y a los excesos.

Parque arqueológico de San Agustín

El Parque Arqueológico de San Agustín, es el mayor testimonio arqueológico de Colombia, además del único de una civilización perdida. Se encuentra al sur del departamento del Huila. La zona está caracterizada por una gran diversidad geográfica y ambiental, así como por sus montañas, desfiladeros y cañones. Está formada por reductos de bosque natural primario en la que predominan muchos árboles frutales y animales silvestres. Este sitio arqueológico está dividido en seis zonas muy bien comunicadas por caminos de piedra, rodeadas de vegetación.

Las primeras ocupaciones de San Agustín se remontan a la era de los grandes talladores de piedra, conocida como "Periodo intermedio", la cual tuvo su apogeo entre los siglos I a C y VII d C. Por más de quince siglos estas culturas prehispánicas se asentaron en este lugar dejando impresionantes vestigios arqueológicos.

Entre los restos arqueológicos más importantes se destacan: una magnífica colección de más de 400 estatuas de piedra; sarcófagos monolíticos, tumbas, tallas en roca viva, terraplenes, montículos y petroglifos, dispersos en un área aproximada de 500 Km2.

El descubrimiento de las esculturas se debe al científico y patriota colombiano Francisco José de Caldas, quien en 1797 viajó por la región y dejó una descripción de los sitios arqueológicos.

El arte escultórico del parque se caracteriza por su originalidad y sus grandes dimensiones. Abundan las representaciones de animales, especialmente felinos, monos, lagartos, serpientes, ranas, águilas y búhos.

Los restos se hallan diseminados en varios conjuntos:

Los enclaves de Mesitas son aplanamientos artificiales en los que se erigieron sitios ceremoniales y tumbas.

El Alto de los Ídolos es otro centro ceremonial. Aquí se halla la escultura más alta del sitio, que mide más de cinco metros de longitud por 1,75 metros de ancho.

El Alto de las Piedras es también un sitio funerario, con templetes y tumbas.

El Alto de Lavapatas es una pequeña planicie en la que se hallan varias estatuas. Es el punto más antiguo conocido de la cultura San Agustín; es célebre su fuente con relieves tallados en el suelo sobre una superficie de 1,7 ha.

La Fuente de Lavapatas está considerada la mejor escultura de la civilización. Se trata de un monumento labrado en piedra, de carácter mágico-religioso, en el que se combinan canales, piletas y figuras zoomorfas.

El Bosque de las Estatuas es un sendero a lo largo del cual se dispusieron 35 estatuas de piedra.

Otros sitio de interés del parque son el Alto de las Guacas, el sitio de Mortiño, el Tablón, la Chaquira, la Pelota, etc., así como su enorme belleza natural.

Parque nacional Los Katíos

El Parque Nacional Los Katíos fue creado en el año 1973 y está ubicado en el Noroccidente de Colombia, en jurisdicción de los municipios de Turbo (Antioquia), Riosucio y Unguía (Chocó), en la Provincia Biogeográfica del Chocó. Cubre una extensión de 72000 hectáreas y comparte territorio con el Parque Nacional Darién (Panamá).

Katíos fue declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1994. Comprende altitudes entre 50 y 600 metros sobre el nivel del mar, y su territorio se puede dividir en tres sectores: uno montañoso o de colinas hacia el norte y el centro del Parque; otro, de planicies no inundables, en el sur y el occidente del Parque, y el tercero, al oriente, está conformado por planicies anegadizas o pantanosas que incluyen las márgenes del río Atrato y las ciénagas de Tumaradó. Su temperatura promedio es de 27º C.

El Parque se encuentra en la zona de convergencia intertropical formada por la confluencia de los vientos alisios del noroeste y suroeste, que determinan las épocas secas y lluviosas.

Las precipitaciones varían entre los 2000 y 3500 mm; en las planicies son menores y tienden a incrementarse hacia las cadenas montañosas. Las principales cuencas hidrográficas presentes son las del río Atrato y la del río Cacarica, que forman una amplia zona inundable con ciénagas asociadas.

El curso superior del río Atrato se halla en una de las regiones más lluviosas del mundo, con precipitaciones medias anuales superiores a los 10.000 mm. Esta altísima precipitación y el área relativamente reducida de su cuenca convierten al Atrato en uno de los ríos más caudalosos del mundo.

Los ecosistemas existentes en el parque son bosques inundables en llanura aluvial, bosques riparios en llanura aluvial, selva tropical en serranía aislada y bosque enano nublado en cumbre de serranía aislada.

El parque posee una rica fauna que conforma el 20 % de las especies animales del país. El grupo más amplio lo constituyen las aves con más de 400 especies, entre las que se destacan: Guacamayas, paujil, pava, chavarría, guacharaca, garzas, pato real, perdiz o corcovado de monte, gavilán caracolero, la chorola del Baudó, carpinteros, tucanes, rapaces, perdices de monte, palomas y loros. En sitios de matorrales y pastizales sobresalen las aves paseriformes.

Otras aves, como el águila calzada, el águila miguera, el águila copetona negra y la guacamaya verde limón, que se encuentran en peligro de extinción, conforman la fauna de este parque. Se estima que existen más de 560 especies de vertebrados (excepto peces).

Los mamíferos están representados por la danta, zaino, puerco manao, nutria, manatí; primates como el Tití, maicero blanco, marimonda, aullador colorado, ahullador negro; el oso de anteojos, el oso venadero y el oso caballuno, el perrito venadero, el tigre, puma, tigrillos y zorro.

Se conocen dos endemismos en anfibios: una salamandra y el sapo. Además son muy importantes las ranas cocoi, que tienen en su piel uno de los venenos más potentes que existen. Hay reptiles como la babilla, el caimán agujo, la tortuga icotea, morrocoy, mapaná y serpientes como la verrugosa (una de las más venenosas del mundo), la tava equis y la boa.

Además, hay una enorme variedad de insectos e invertebrados, así como muchas especies de peces en sus ríos y corrientes de agua, como la raya de río, la raya marina, el pez Sierra, la sabaleta, el moncholo, el bagre blanco y el dentón. Existe una enorme variedad de especies vegetales, muchas de las cuales son endémicas y algunas de ellas aún no han sido clasificadas.

En la región del río Atrato y las ciénagas existe vegetación flotante como oreja de mula y lechuga y entre la vegetación arraigada hay especies como el gramalote y el arracacho. En las áreas poco encharcadas hay especies importantes como el chachafruto, el suerdo, el yarumo, el bijao, el guamo y la palmera pangana.

En gran parte de la planicie de la cuenca del río Atrato se encuentran los cativales, en los que crecen asociadas varias especies, siendo la principal el cativo, árbol imponente que puede alcanzar hasta 50 metros de altura y que constituye cerca del 90% de la biomasa arbórea del Parque. Dentro de la selva húmeda o bosque tropical se distinguen varias comunidades: en la región de colinas altas se encuentran especies como el guipo, el caimito plátano, el sande, el cauchillo, la ceiba, el caracolí y la palma mil pesos, entre muchas otras; el bosque de colinas bajas presenta guamos, cauchillo, caimito plátano y guipo; por último, en el bosque de serranía o mixto, las especies más importantes son el rapabarbo, el veneno o leche perra, el churimo, el choibá o almendro, el cafetillo y la palma mil pesos. Por otro lado, son muchos los bellos sitios que se pueden recorrer.

En las zonas montañosas se destacan el alto El Limón, el alto de Guillermina y las lomas de Cacarica y La Popa, alturas que permiten observar la beldad de las llanuras inundables del río Atrato. En esta zona también están los saltos de Tulipo, de más de 100 metros de altura, y El Tendal y La Tigra, de unos 25 metros.

Hacia el oriente se encuentran las ciénagas de Tumaradó y las áreas pantanosas próximas, rico ecosistema formado por cuatro ciénagas unidas entre sí y con salida al río Atrato. La gran importancia del Parque se debe a la gran oferta de bienes y servicios ambientales que provee, tales como: Sumidero de CO2, regulación hídrica, protección contra la erosión, conservación y protección de la diversidad biológica y cultural, recreación, educación ambiental y turismo.

Cartagena de Indias

La ciudad de Cartagena de Indias, ubicada sobre la costa caribe de Colombia, al norte del país, fue declarada Patrimonio de la Humanidad en 1984 por sus singulares barrios y por poseer las mayores fortificaciones de América del Sur.

La ciudad, fundada en 1533, empezó a fortificarse inmediatamente después, tarea que duró tres siglos. Fue desde su fundación el puerto más importante del imperio colonial español, siendo por ello asediada constantemente por piratas y corsarios, entre ellos el inglés Francis Drake, así como por Inglaterra y Francia, rivales de España en el dominio mundial.

Esta situación llevó a España a dotar a la ciudad del sistema de fortificaciones más importante de América. Poco a poco fue avanzando la construcción de las murallas y los fuertes como Santa Catalina, San Lucas, Santiago y San Pedro, hasta que el núcleo central de la ciudad quedó bien protegido. A medida que Cartagena se extendía hacia el arrabal de Getsemani, también se hizo necesario rodear de murallas y fuertes esta sección de la ciudad. Más tarde se extendieron las fortificaciones al canal de Bocachica, puerta de entrada a la bahía, donde se levantó la fortaleza de San Luis, que fue destruida durante un ataque en 1696. En el siglo XVIII se construyó allí el fuerte de San Fernando.

Con el paso del tiempo la ciudad crecía, y aumentaban los ataques, por lo cual era necesario diseñar fortalezas cada vez más poderosas. Fue así como nació el más imponente castillo que construyeron los españoles, San Felipe de Barajas, situado en el cerro de San Lázaro, punto de gran importancia estratégica para la defensa de la ciudad.

Las obras fueron sumándose poco a poco hasta que se produjo el ataque de las tropas inglesas en 1741, cuando el castillo desempeñó una papel decisivo en la defensa de la ciudad. Los españoles, con apenas 6000 soldados, lograron derrotar a una poderosa flota de guerra de 180 barcos que portaban 64 cañones y 23.000 hombres. Los ingleses tuvieron que retirarse. Cartagena adquirió de esta forma el rango de Ciudad Heroica.

Cuando comenzó la construcción de las murallas, la ciudad ya contaba con una activa vida social, comercial y religiosa, en la que se conjugan la rigidez de las construcciones militares con la arquitectura de las casas, calles, plazas, iglesias y claustros.

El conjunto arquitectónico de Cartagena es obra de constructores españoles; los claustros conventuales y las casas domésticas se caracterizan por situarse alrededor de un patio central con abundante vegetación, rodeado de arcos y columnas.

La ciudad, por el hecho de estar encerrada entre murallas, debía limitar necesariamente sus espacios, y esto se refleja en las calles y plazas públicas, hacía las cuales las casas se volcaban a través de las amplias portadas y de los balcones y ventanales con sus enrejados en madera, reflejándose el mismo ambiente íntimo de los interiores en los espacios externos.

Cartagena creció en función de la actividad comercial portuaria, que se concentró alrededor del Muelle de los Pegasos, donde actualmente se encuentra la Puerta de la ciudad y la Torre del Reloj, que forman una imagen típica de Cartagena, y las plazas de Los Coches y de La Aduana. Las casas que se construyeron en este primer núcleo de la ciudad, pertenecientes a los comerciantes adinerados convertidos en nobles, reflejan la estructura social predominante: el piso bajo lo ocupaba el comercio: en los entrepisos se situaban los depósitos y la servidumbre, y en los pisos altos se concentraba la alta burguesía. Actualmente, los ejemplos mejor conservados de estas grandes casonas cartageneras son la Casa del Marqués de Vladehoyos, el Bodegón de La Candelaria y la Casa de Don Benito.

Desde 1535 hasta 1625, varias órdenes religiosas establecieron sus instalaciones en la ciudad, construyendo iglesias y conventos: la Catedral, en la Plaza Mayor, las iglesias de Santo Domingo (1579), San Agustín (1582) y San Francisco (1590), las escuelas jesuitas de San Diego, Santa Clara, Santa Teresa, la Merced y Santa Cruz de la Popa. Con el paso del tiempo estos edificios cayeron en manos del gobierno civil, convirtiéndolos en hospitales, escuelas públicas y edificios oficiales.

Las construcciones gubernamentales son escasas en Cartagena, rasgo común en toda la Nueva Granada. Los mejores ejemplos de edificios públicos en Cartagena son la Aduana, donde actualmente funciona la Alcaldía, y el Palacio de la Inquisición.

Colombia

Región próspera, de culturas y dialectos múltiples.

Colombia está situada al Noroeste de América del Sur, es el cuarto país en tamaño de la región, limita al norte con aguas jurisdiccionales de Honduras, Jamaica y Haití, al este con Venezuela y Brasil, al sur con Perú y Ecuador, al oeste con aguas jurisdiccionales de Costa Rica y Panamá, y al noroeste con Panamá.

El territorio Colombiano está atravesado de norte a sur por la gran cordillera de los Andes que se divide en tres cadenas: Occidental, Central y Oriental. Casi el 50% de la superficie nacional está cubierta por grandes selvas vírgenes.

Colombia, como país privilegiado dentro del contexto mundial, cuenta con una de las reservas acuíferas más grandes del planeta, con innumerables especies animales y vegetales, con recursos mineros como el carbón, el petróleo y las esmeraldas.

La orquídea es la flor nacional de Colombia, en donde es posible hallar miles de variedades distintas de esta bella flor.

Colombia es uno de los principales productores de Café a nivel mundial, es posible comprar una taza de café colombiano en ciudades tan disímiles como Londres, Buenos Aires, París, Tokio, Berlín, etc.

Cuenta con diversidad de climas, lo que permite ver en un solo país desde selvas tropicales, pasando por desiertos, hasta páramos con sus típicos frailejones.

Colombia tiene casi cuarenta millones de habitantes, de los cuales cerca del 70% reside en áreas de las grandes ciudades y el otro porcentaje restante reside en las zonas rurales del país.

La zona más densamente poblada es la Andina, con casi el 75% de la población, le sigue la costa caribe con un 21%, mientras en el pacífico y en las bastas regiones de la Orinoquía y de la Amazonía vive escasamente el 4% restante de la población Colombiana.
La gran mayoría de la población colombiana es mestiza, producto de la mezcla de los españoles y sus descendientes con indígenas que habitaban la región desde muchos años antes de la conquista y personas de raza negra que fueron traídos a principios del siglo XVI por los españoles como esclavos.

Esta variedad de culturas y costumbres dio origen al rico folclor colombiano, a su exquisita gastronomía y a su gran cantidad de manifestaciones culturales.

Aún hoy en día es posible hallar en las profundidades de la selva amazónica grupos indígenas que han permanecido totalmente ajenos a los cambios culturales que ha sufrido nuestra nación en los últimos 500 años.

Curiosidades de Chile

¿Sabías que...
Según la etimología indígena (aimará)- el nombre de Chile significa "donde termina la tierra"?

¿Sabías que...
Se supone que la forzada permanencia del marino escocés Alexander Selkirk, entre 1704 y 1709 en esta isla, llamada "Más a Tierra" del Archipiélago Juan Fernández, (por ese entonces desierta) inspiró a Daniel Defoe para la realización de la famosa novela "Robinson Crusoe"?

¿Sabías que...
El volcán Lascar, en el centro de los Andes hizo erupción en 1993? El 20 de abril lanzó una gran cantidad de cenizas al aire y de él empezó a fluir lava, debiendo evacuarse las poblaciones cercanas


¿Sabías que...
La ciudad de Santiago, capital de Chile, está al pie de los Andes, en una situación privilegiada desde el punto de vista panorámico. Pero sufre las consecuencias del clima, debido a la niebla que cubre frecuentemente la ciudad.

¿Sabías que...
La principal ciudad y puerto del norte de Chile es Antofagasta, capital de la provincia del mismo nombre y su condición próspera se debe a su condición de ser puerto de salida de la producción minera de la zona septentrional chilena, la zona del desierto. Antofagasta tiene un gran desarrollo urbano pese a la aridez reinante. Esta zona tiene relativamente escasa población, pero es la que produce la mayor parte de los artículos de exportación del país, especialmente cobre, salitre, nitrato, bórax, yodo, hierro.

¿Sabías que...
La explotación de nitrato ocupa un lugar muy importante en el norte de Chile, se halla en las salitreras en forma de depósito superficial, llamado "caliche".

En la planicie desértica desde el límite norte con Perú hasta el río Copiapó se encuentran los yacimientos de salitre más grandes del mundo.

El desierto de Atacama es uno de los lugares más secos del planeta. En 1971 llovió allí por primera vez después de cuatro siglos.

¿Sabías que...
Una de las ciudades más australes de la tierra, es el puerto de Punta Arenas, sobre el Estrecho de Magallanes.

¿Sabías que...
La quinta parte del territorio, desde Concepción hacia el sur, es ocupada por la superficie forestal. En esta zona se extienden los bosques cordilleranos; y en el valle central y el extremo meridional cubren la totalidad de los archipiélagos. Allí se encuentran numerosa variedad de árboles de alto valor económico, como los alerces, maniú, robles, araucaria; y hay radicados varios aserraderos.

¿Sabías que...
La isla de Chiloe es donde flameó la bandera española por última vez en América del Sur. Flameó en el Fuerte de Ancud hasta 1826, después de ocho años de haberse declarado la Independencia chilena.Pescadores y recolectores de algas comestibles en Lago Ancud

Los chilotes la denominan Isla Grande; mide 8394 km2. Es la segunda isla en tamaño en América del Sur, después de Tierra del Fuego. Está ubicada al sur de Puerto Montt.

Allí pueden observarse las Iglesias típicas de madera (hay más de 150 capillas en la isla) en las únicas ciudades de Ancud y Castro, en la parte oriental. Allí los sacerdotes de la Compañía de Jesús (a comienzos del Siglo XVII) construyeron capillas íntegramente sin clavar un solo clavo, y con la influencia de la arquitectura religiosa alemana, en maderas nobles y con interiores totalmente trabajados. A fines del año 2000, la UNESCO incorporó estas obras arquitectónicas al Patrimonio de la Humanidad. Algunas de las más antiguas y conocidas son: Achao, Tenaún, Nercón, Vilopulli, Rilán, Quilquico.

Y sin embargo es la tierra en que proliferan los mitos, supersticiones, leyendas y brujerías.

¿Sabías que...
La Isla de Pascua, denominada también Rapa Nui está ubicada en el Océano Pacífico, a 3760 km de Santiago, fue descubierta en 1722. Es famosa por las estatuas gigantes erigidas frente al mar, y es uno de los centros arqueológicos más importantes del mundo.

Los Moai que se pueden observar en la Isla de Pascua o Rapa Nui, en parte agrupados en orden en ahues o santuarios, y también desperdigados por la isla, se supone que respondían a un culto religioso, y el material provenía de la cantera ubicada en el volcán Rano Raraku, pero que intempestivamente fueron dejadas de fabricar. Se estima que esto fue a causa de un violento cambio de culto religioso impuesto en el Siglo XVI.

Se estima que la cultura de la Isla de Pascua fue aislada, incluso su escritura pictográfica no ha sido totalmente descifrada.

Por su valor científico y cultural, fueron declarados Patrimonio de la Humanidad en 1995.

¿Sabías que...
El PARQUE NACIONAL TORRES DEL PAINE: Declarado Reserva de la Biosfera por la Unesco en 1978, el Parque Nacional Torres del Paine (ubicado en la XII Región de Magallanes, Chile), es internacionalmente reconocido como uno de los lugares más bellos, sin contaminación y únicos del planeta, pues aún no ha sido tocado por el hombre. Sus mayores atractivos radican en la espectacularidad de su relieve, los lagos, la flora y la fauna.

Santiago

La ciudad de Santiago, fundada por Pedro de Valdivia en 1541, es la capital de la república y sede del gobierno, a la vez es un centro comercial e industrial y convergen allí las rutas, caminos y vías férreas que unen los distintos puntos del país con su capital. Está situada en un excelente punto geográfico, en el centro del Valle Central.

El puerto de Santiago es Valparaíso, y es el más activo puerto de América del Sur ubicado sobre la costa del Pacífico.

Cercano a este importante puerto de Valparaíso, se encuentra Viña del Mar, uno de los más importantes centros balnearios de la costa americana occidental, y a la que concurren gran cantidad de turistas, además de ser un centro de reunión de artistas importantes.

En Viña del Mar se realizan importantes festivales como el Festival de la Canción.

La ciudad de Concepción se ubica en la desembocadura del Bío-Bío, y constituye un puerto de intensa actividad pesquera y centro industrial derivado de dicha actividad.

La Cueca

Esta es una danza popular americana que procede de la zamacueca, que se bailaba en Perú alrededor de 1800.

Entre los años 1824 y 1825 pasa a Chile, y se la denomina como "cueca", aféresis de zamacueca.

Durante la guerra chilenoperuana, el general Abelardo Gamarra hizo que se cambiase el nombre de zamacueca -que era chileno- por el de marinera, con que se la conoce todavía en el Perú. (Melgar y Larrimbe, "Cultura Musical").

Las cuecas son esencialmente cantadas y con acompañamiento musical de guitarra y a veces de bombo. El ritmo se marca sobre un cajón o sobre la misma guitarra. Este baile pasó de bailarse en los bodegones, a practicarse en los salones aristocráticos, con más lentos movimientos y mayor solemnidad. Se puede acompañar con palmas y caja. Es una danza de parejas sueltas independientes y vivaces o picarescas.

Danzas de Chile

La más difundida es la cueca, baile nacional que ha traspasado las fronteras del país. Los chilenos la derivaron de una graciosa marinera, baile popular de la costa del Perú, aunque hay otras danzas populares como el cuándo, la sirilla, la "refalosa", así como los bailes que se danzan en la fiesta de "La Tirana".

Artes populares de Chile

Los indígenas chilenos desarrollaron su actividad artístico-popular en un campo más reducido que el monumental de los mayas, aztecas, incas y collas, pero el pueblo ha heredado una artesanía que cultiva con gran sentido práctico, pues la cerámica, la cestería, la tejeduría, etc, se aplican al uso diario.

Con paja de trigo o fibras de palma se confeccionan sombreros llamados chupallas; en telares rústicos elaboran chamantos, ponchos, fajas, frazadas y alfombras de llamativos colores. La indumentaria del huaso es exponente de los primores de esta artesanía. Pero no toda la actividad de este género tiene sentido utilitario; hay también manifestaciones artísticas como las tallas de madera, trabajos con huesos y conchas, etc.

La Fauna de Chile

Existen varias especies típicas: la llama, el guanaco, la alpaca y la vicuña, camélidos del altiplano, huemul, cérvido de la región patagónica cordillerana, que ya se extingue, al igual que la chinchilla, roedor de la alta montaña; coipu o coipo, también exclusivo de la región sur chileno-argentina. La fauna marina incluye el congrio, róbalo, corno, albacora (pez espada), carpa, cauque, lenguado, merlín (pez aguja), pejegallo, tenca, focas, ballenas, ostras y langostas.

Entre las aves, el cóndor es propio de las altas cumbres; el águila, pelícano pardo, flamenco chileno, pato real, pato picazo, la codorniz de California y el cisne de cuello negro son las especies más conocidas. El albatros y el petrel son característicos de las zonas glaciales, así como pingüinos.

En las desoladas regiones costeras del norte habita el guanay, de la familia de los cormoranes, que forma valiosos depósitos de guano, rico en fosfato, que se emplea como abono.

La Vegetación de Chile

En las regiones del norte desértico hay muy poca vida vegetal, tanto por el clima extremo, como por la presencia de extensos mantos minerales.

Apenas crecen cactos y arbustos en valles de la cordillera y en la costa. Al sur de las salitreras se desarrollan los matorrales, que predominan hasta el nivel de Valparaíso. Allí hay arbustos de espino, quillay y palma chilena.

Esta planta otorga al paisaje su aspecto característico. Hacia el sur, de los matorrales se pasa a la zona agrícola y a la región de las praderas, y finalmente al asiento de los grandes bosques, donde florecen el alerce, ciprés, mañío, roble, coihué, raulí, pehuén, lingue, etc.

Más allá de los bosques, sólo abunda el quillay, pero en el extremo sur, por el rigor del clima y las turberas, únicamente crecen plantas raquíticas.

Aspecto Económico de Chile

Chile tiene jerarquía mundial como país minero, principalmente gracias a su producción de salitre, cobre metálico y mineral de cobre. Es muy importante la mina de cobre de Chuquicamata, en la provincia de Antofagasta, la cual forma una cantera de 2700 m de largo por más de un km de ancho, con cerca de 300 m de profundidad, siendo por lo tanto, la más grande del mundo en este tipo.

Otra mina importante es la subterránea denominada "El Teniente", también única por su dimensión, que está situada en la ladera occidental de los Andes, frente a Rancagua. La rica zona minera del norte es el único lugar del mundo donde se encuentra el nitrato (salitre) en estado natural, del que se obtiene el yodo, del cual Chile es primer productor. Chile también produce oro, carbón, petróleo, manganeso, azufre, mercurio, plata, plomo, cinc, bórax, bromuro, cobalto y acero.

Un 30% de la población chilena se dedica a las labores agrícolas. De los 9 millones de hectáreas de la fértil zona agrícola central, sólo un 40% está cultivada. Se cultiva papa, maíz, trigo, frijoles y lentejas. En la región de Concepción predomina el cultivo de cereales, pero es considerable la producción de vid y de otras frutas. En el sur, las provincias de Chiloé y Llanquihue se caracterizan por su alta cosecha de papas.

Bodegas Concha y Toro La producción vinícola es la segunda del continente, y proviene en especial de las zonas de Coquimbo, Aconcagua y Maipo. La explotación de los bosques del sur -Chile ocupa el décimo lugar en cuanto a bosques- comprende no sólo importante cantidad de madera diversas, sino también de celulosa. la ganadería no es notable por su volumen, aunque se crían todas las especies clásicas, alcanzando gran desarrollo solo el ganado lanar. Por su resistencia, son famosos los caballos chilenos, originarios de Andalucía.

La pesca y la caza de ballena son firmes actividades de la economía nacional.
La ascendente actividad industrial de Chile comprende entre sus industrias más desarrolladas la fabricación de papel, hilados de algodón, lana y fibras sintéticas; de vidrio, cemento, harina de pescado, vino, fertilizantes diversos, llantas, maderas terciadas y material ferroviario.

Estrechos y canales de Chile

Hacia el extremo sur del país, la Cordillera de la Costa desaparece yLago Ancud el mar penetra formando bahías profundas y estrechas. Entre el continente y la Tierra del Fuego está el estrecho de Magallanes, que tiene de 5 a 6 km de ancho, 592 de largo y une el océano Atlántico con el Pacífico.

Otro canal interoceánico es el de Beagle, situado más al sur, entre la Isla Grande de Tierra del Fuego y las islas Navarino y Hoste. El canal de Ancud separa las islas Chiloé de la Costa.

Islas de Chile

Este país presenta el archipiélago de Chiloé, con más de 40 islas, teniendo la mayor 12193 km2. Tierra del Fuego, la isla habitada más austral del mundo, es compartida por Chile (27500 km2) y Argentina.

Además, a 3760 km de la costa del Pacífico, Chile tiene la Isla de Pascua (118 km2), con notables restosPuerto Mont arqueológicos, entre ellos estatuas de gran tamaño.

A 600 km de la costa del pacífico se encuentran las islas de Juan Fernández; este archipiélago es famoso porque en una de sus islas, la de Más a Tierra (93 km), vivó solitario, entre 1704 y 1708, el marino escocés Alejandro Selkirk, protagonista de las aventuras que inspiraron al novelista inglés Daniel Defoe a escribir su difundido "Robinson Crusoe".

Otros archipiélagos importantes son el de Guaitecos, Chonos (con más de 45 islas y 1000 islotes), Wellington, Madre de Dios, Reina Adelaida y Wollaston.

Hidrografía de Chile

Los ríos más importantes de Chile son el Lluta, Salado, Camarones,Río Bueno - Valdivia Copiapó, Loa, Palena, Toltén, Cautín, Elquí, Limari y Bueno. El Maipo, Maule, Bío-Bío (el más caudaloso), y Valdivia, son navegables. El río Baker (440 km) es el más largo del país, y el único navegable de la Patagonia.

Los principales lagos son el Rupanco, Puyehue, Llanquihue (el mayor de todos, con 851 km2), Budi, Colicó, Calafquén, Panguipulli y otros. Hay, además, muchas lagunas y famosas fuentes termales. La región de los lagos es de una extraordinaria belleza.

Orografía de Chile

La zona montañosa abarca el 80 % del país. De N a S se extiende la cordillera de los Andes, y la de la Costa. Ambas encierran el largo Valle Central, de alrededor de 1100 km de longitud.

Los Andes chilenos se dividen en tres regiones: la comprendida desde la frontera con Perú y Bolivia hasta Santiago, donde las alturas superan los 6000 m (Ojos del Salado, Cerro Bonete, Tupungato, Llullaillaco, Mercedario, Cerro del Toro, Cerro de las Tórtolas, Copiapó), y los desfiladeros más bajos están a 4000 m sobre el nivel del mar; la central, que se prolonga hasta Llanquihue, con desfiladeros no menores a los 3000 m, y la región de los Andes patagónicos, donde hay desfiladeros, como el de Laja, que alcanzan los 1600 m.

Sin embargo, las cimas no destacan demasiado porque toda la cadena andina se presenta como una compacta muralla. La cordillera de la Costa es más baja que la de los Andes, alcanzando en algunas partes los 2400 m. Ambas cordilleras se unen, mediante ramales transversales, en Coquimbo y en Aconcagua.

Entre los picos más importantes de los Andes chilenos figuran el Nunique (5916 m), del Chaco (5030), Doña Ana (5600), San Valentín (4058), Arenales (3437), Pirámide (3380). Un pico famoso, no por su altura, sino por su belleza, es el cerro Balmaceda. Los volcanes más famosos por su actividad, son el San José (5790 m), Peteroa (4020), Chillán (3180), Antuco (3000), Llaima, Villarrica, Osorno y Calbuco. Otro volcán importante es el Copiapó (6070).

Los temblores de tierra son frecuentes en Chile. El país registra, con largos intervalos, terremotos desvastadores.

El extremo septentrional está constituido por grandes desiertos. Esta región se divide en dos partes: el Norte Grande y el Norte Chico. El Norte Grande corresponde a las provincias de Tarapacá y Antofagasta, y lo constituyen dos zonas: la Pampa del Tamarugal (del nombre de un árbol, el Tamarugo, que crece allí) y el desierto de Atacama. Se trata de una de las regiones más áridas del mundo, en la que pueden pasa cuatro o cinco años sin que llueva. Un solo curso de agua, el Loa, procedente de los Andes, alcanza la costa al sur de Iquique.

Todos los demás ríos se pierden en las arenas del desierto y forman los salares (lagos interiores en los cuales la fuerte evaporación determina un altísimo porcentaje de salinidad). Privado en absoluto de vegetación, el Norte Grande es extremadamente rico en recursos del subsuelo.

AntofagastaEl desierto de la Puna y de los salares del Norte Grande continúa hacia el sur en el Norte Chico, que comprende las provincias de Atacama y Coquimbo, aunque en esta región las características ya señaladas se atenúan. Comienza a aparecer vegetación de xerófilas, y algunos ríos logran atravesar la región (sin perderse en la arena) para formar valles laterales en los que las montañas conservan mayor humedad, y en los que pueden encontrarse cultivos. La corriente marina fría de Humboldt favorece la pesca y determina, al disminuir la temperatura a lo largo de la costa, frecuentes condensaciones de niebla (las camanchacas de Antofagasta).

El corazón de Chile corresponde al sector denominado Valle Central, donde se concentra la mayor parte de la población. Allí se encuentra la capital y el puerto más importante, y se desarrolla una intensiva agricultura. La zona es muy fértil, a consecuencia de la acumulación de lava de las erupciones volcánicas y, además, por efecto de la acción de algunos ríos que facilitan el regadío. Luego el valle Central va siendo penetrado por cadenas montañosas, y los ríos, se hacen más frecuentes.

El clima favorece el crecimiento de bosques de coníferas, que ocupan buena parte de la ladera de los Andes. La región, deshabitada hasta fines del siglo pasado, presenta hoy una activa zona industrial alrededor de Concepción, y encierra abundantes riquezas forestales, excelentes pastos y notables reservas hídricas. Al sur de esta región se extiende una zona de gran interés turístico por la belleza del paisaje, salpicado de lagos, a menudo profundos, que reflejan los volcanes nevados. Los más pintorescos son los pertenecientes a las provincias de Valdivia, Osorno y Llanquihue.
La última zona, la más meridional de Chile, se localiza al sur de Puerto Montt.

Comprende la isla de Chiloé, de clima apacible y suelo fértil, la provincia de Aisén, toda la región del estrecho de Magallanes y la parte chilena de Tierra del Fuego. Esta región, de continuas precipitaciones pluviales, a menudo con nevadas, se halla cubierta de bosques en la parte septentrional y de estepas en el sector sur. Ofrece recursos mineros, especialmente los petrolíferos, y buenas posibilidades para la ganadería y la pesca. Las ciudades principales de la zona son Puerto Aisén, Puerto Natales y Punta Arenas.

Tierra del Fuego y la Antártica Chilena

La gran isla de Tierra del Fuego fue bautizada así por Fernando de Magallanes por los fuegos de los aborígenes que la habitaban y que fueron vistos desde la embarcación.

Su porción norte es una pampa ondulada y cambiante. Esta región casi sin horizontes cuenta con grandes taludes glaciales y alberga distintas variedades de pingüinos.

Hacia el sur hay bosques de árboles barbudos que luchan contra el viento incesante. Los barcos que zarpan desde Punta Arenas recorren los canales salvajes y románticos hasta Puerto Williams, en el canal Beagle, el más austral poblado chileno; algunos siguen hasta la Antártida, la última frontera, lugar que justifica atravesar el planeta para conocerlo.

De acuerdo con un tratado internacional, la Antártica sólo se puede utilizar para fines científicos. Chile reclama un territorio de 1.250.000 km² del continente blanco.

Temuco

La ciudad de Teumuco es la más próspera del sur, está ubicada en el centro del antiguo territorio aborigen de Araucanía en las onduladas praderas que circundan a la antigua ciudad fronteriza, donde los mapuches mantienen viva su cultura ligada a la tierra y a la naturaleza.

En el Parque Nacional Conguillío se yergue el volcán Llaima y los imponentes campos de lava se despeñan por sus laderas como testigos de repetidas erupciones. La Ribera sur entre las ciudades de Villarrica y Pucón, al igual que los lagos Caburga, Calafquen y Panguipulli, son perfectos sitios para descansar, conocer, y pasar unas inolvidables vacaciones.