Qué comer en Lombardía

Las especialidades gastronómicas van desde el espléndido arroz con azafrán a la chuleta a la milanesa, desde la sopa paviana al huevo a la cassoeula (cazuela) con carne de cerdo y berzas, desde los pizzoccheri (un tipo de tallarín) y la bresaola (un tipo de embutido) del Valtellina al salchicón crudo de Varzi y los famosos lavarelli, pescados de agua dulce, secados y asados a la parrilla. Entre los quesos más conocidos y sabrosos están el gorgonzola, de la homónima ciudad, el mascarpone, el lodigiano, el queso parmesano, el robiola y el bel paese. Tienen fama mundial el panettone de Milán, pero también los amaretti de Saronno, la tarta sbrisolona de Mantua y el turrón de Cremona.

Son famosos los vinos Grumello, Infierno, Sassella del Valtellina, los vinos y los espumantes producidos en Franciacorta, el Bonarda y el Barbera de Oltrepò Pavese.

Qué hacer en Lombardía

Las montañas, las llanuras y los grandes lagos de Lombardía son el fondo ideal para unas vacaciones en contacto con la naturaleza, donde se pueden alternar el deporte, el descanso y los recorridos descubriendo la zona.

Las cumbres alpinas acogen a los apasionados del esquí y del snowboard en distritos de fama internacional, como la Valcamonica y la Valtellina, con las concurridas estaciones de Livigno, Bormio, Aprica y centenares de kilómetros de pistas de todos los niveles.

En verano, la montaña propone la emoción de la escalada en el Adamello y otras cimas, el rafting, rutas de senderismo y de bicicleta de montaña, mientras que el glaciar de Stelvio les ofrece a los esquiadores más arriesgados descensos también en los meses más calientes.
En las montañas lombardas se puede disfrutar de momentos de relajamiento gracias a los muchos centros termales ricos en aguas con propiedades terapéuticas, como las termas de Boario o las de Bormio, inmersas en un magnífico parque.

El lago de Garda, el de Como y el de Iseo garantizan estancias de descanso y diversión con la posibilidad de practicar vela, windsurf, esquí acuático, canoa, ciclismo, senderismo, excursiones por los alrededores y travesías en barco.

Numerosos son los itinerarios que permiten descubrir los aspectos más peculiares de Lombardía: los Sacri Monti proponen recorridos espirituales y naturales de excepcional valor; en Valchiavenna podemos descubrir las tradiciones de una tierra que durante siglos fue el punto de contacto entre Italia y Europa del Norte; los parques naturales del área de los Navigli (canales) revelan innumerables paisajes diferentes, todos de gran atractivo, desde las colinas de Brianza a las verdes riberas del Adda.

Los más golosos pueden recorrer las numerosas rutas del vino: desde Valtellina a Lodigiano, pasando por Oltrepò Pavese, el territorio mantuano para acabar en la tierra de Franciacorta, famosa en todo el mundo por sus espumantes. Se trata de un viaje sin igual entre terrazas y colinas cubiertas de viñedos, con paradas en las bodegas para degustar los deliciosos vinos y probar las famosas especialidades locales.

Qué ver en Lombardia

El panorama natural, artístico y arquitectónico de la región ofrece una gran variedad de aspectos. Hay varios lugares reconocidos por la UNESCO: Mantua, ciudad de los Gonzaga y Sabbioneta, la "ciudad ideal" del Renacimiento italiano; los Sacri Monti, recorrido devocional situado en la zona de Varese y Ossuccio; las pinturas rupestres prehistóricas de la Val Camonica; el Ferrocarril Rético que atraviesa los paisajes montanos de Albula y Bernina; la localidad industrial del siglo XIX de Crespi d’Adda y, finalmente, en Milán, la iglesia de Santa Maria de las Gracias, con el fresco del Cenáculo de Leonardo da Vinci. También en Milán se encuentra el Teatro de la Scala, obra arquitectónica de relieve y célebre lugar de la lírica. Absolutamente extraordinaria es la monumental Catedral de mármol blanco dedicada a Maria Naciente. En Monza no podemos pasar por alto el parque natural que alberga al modernísimo Autódromo y a la Villa Real. También cabe destacar la Catedral donde se custodia la antiquísima "corona férrea" que guarda uno de los clavos del Crucifixión. En Brescia, de particular interés es el complejo del Monasterio de San Salvador. En Cremona todavía está viva la tradición de los lautistas, que tuvieron en Stradivarius su máxima expresión. Pavía es la ciudad de las cien Torres, del Castello Visconteo y de la universidad. Varese es la "provincia jardín." El alpinismo y los deportes invernales encuentran en la región amplias posibilidades de expresión, desde las excursiones por el Grigna y el Resegone (Lecco) hasta las instalaciones de esquí de Bormio, Livigno y Madesimo.

Lombardía

Es una de las más extensas regiones italianas y está situada en el extremo septentrional de la península, al confín con Suiza.

Su territorio se extiende desde los Alpes hasta la baja llanura Padana, dando vida a una amplia gama de paisajes. De raro encanto es el escenario de la cadena alpina, con la Valchiavenna, la Valtellina y la Val Camonica.

Para los apasionados de los deportes invernales, Lombardía propone instalaciones y equipos modernos en las localidades de los valles Tonale, Bormio, Livigno y Madesimo, siempre concurridos.

Otro panorama característico de la región lo ofrecen las extensiones de colinas entre las que se encuentra la comarca de Franciacorta, famosa por sus viñedos y la producción de vino.
Y no olvidemos el atractivo de los grandes lagos. El lado occidental del lago de Garda, donde se encuentran Sirmione y otras famosas localidades, es destino turístico de fuerte atracción; de extrema belleza también son el Lago di Como y el Lago Maggiore, circundado por mansiones nobiliarias, parques y entrañables pueblos.

Típica de la región es la infinita Llanura Padana, cubierta por lagos y arrozales: es el paisaje típico del Lomellina, la tierra de las arroceras (mondine), rica en folclore.
Pero son miles los rasgos característicos de esta región.

Favorecida por su posición geográfica y por los recursos del suelo, Lombardía es una tierra muy rica donde naturaleza, historia, arte y cultura se funden con innovación, tecnología, moda, diversión y modernidad.

Las provincias que la forman son: Bérgamo, Brescia, Como, Cremona, Lecco, Lodi, Mantua, Milán (capital), Monza y Brianza, Pavía, Sondrio y Varese.

Idioma italiano

La lengua oficial es el italiano pero en cada región hay acentos y dialectos que pueden ser muy distintos entre ellos. En Italia abundan los dialectos.

También hay dos regiones en las que, además del italiano, hay una segunda lengua oficial: en el Valle de Aosta, donde se habla también francés; y Trentino-Alto Adigio, donde también se habla alemán. La señalización de las carreteras, al igual que los nombres de las ciudades y localidades, por ejemplo, se escriben en las dos lenguas.

Por otro lado, hay algunas pequeñas zonas en las que se usan idiomas distintos del italiano, aunque no son oficiales: por ejemplo, en Friul-Venecia Julia hay una franja de lengua eslovena, mientras que en Calabria (en la zona de la Bovesia) y en Pulla (en la Grecia salentina) hay áreas de lengua griega. Además, en Sicilia, en la llamada Piana degli Albanesi (Llanura de los albaneses) reside la comunidad albanesa más importante de Italia y se habla albanés, idioma que se usa incluso en los documentos oficiales y en la señalización de las carreteras.

¿Cómo llamar a Italia y desde Italia?

Para llamar a un número de teléfono italiano desde el extranjero, hay que marcar el prefijo internacional de Italia (0039) seguido del número de teléfono del usuario, tanto si se llama desde un teléfono fijo como desde un móvil.

Para llamar desde Italia a otro país, hay que marcar 00 y el prefijo internacional del país al que se llame, seguido del número de teléfono del usuario.
Para realizar llamadas dentro de Italia, se debe marcar el número sin el prefijo internacional.
Para llamar desde teléfonos públicos (presentes por la calle, en algunos locales y en los centros comerciales), se usan monedas o bien tarjetas que se pueden comprar en los estancos, quioscos y tiendas de telefonía.

La cobertura telefónica para los teléfonos móviles en Italia se basa la tecnología GSM, incompatible con la de algunos países (como Estados Unidos y Japón) a menos que se disponga de un móvil de tres bandas. Antes de irse de viaje, es recomendable ponerse en contacto con el operador del país de origen para activar el servicio de roaming internacional (si no se activa automáticamente).
Hacer llamadas internacionales con el teléfono móvil puede resultar muy caro, por lo que se recomienda comprar una tarjeta telefónica y llamar desde un teléfono público.

Documentos necesarios para conducir en Italia

Los carnés de conducir expedidos por cualquier Estado perteneciente a la Unión Europea son válidos dentro de todo el territorio de la UE y, por lo tanto, también en Italia. Si se posee un carné de conducir expedido por un Estado no perteneciente a la Unión Europea, es necesario tener un permiso de conducción internacional o una traducción jurada del carné de conducir.

Normas generales de conducción
Para poder conducir en Italia es necesario haber cumplido los 18 años de edad. Se conduce por la derecha y se adelanta por la izquierda. Por las autopistas de doble carril, es necesario llevar encendidas las luces cortas. En los centros habitados no se debe usar el claxon, a menos que haya una emergencia. Los tranvías y trenes tienen prioridad.
Es obligatorio usar el cinturón de seguridad, en los asientos de delante y en los de detrás, y se pueden aplicar multas tanto al conductor como a los pasajeros. En las autopistas de tres carriles, el de la derecha está reservado para los vehículos lentos y todos aquéllos que no estén adelantando. Cuando se llega a un cruce, siempre hay que dar prioridad a los vehículos que vienen por la derecha. Es obligatorio ponerse el cinturón de seguridad tanto en los asientos de delante como en los de detrás (en caso de que el vehículo éste provisto de ellos). Si no lleva puesto el cinturón de seguridad y lo para la policía, corre el riesgo de tener que pagar una multa en el momento.
Los ciclomotores que no superen los 150 cm3 de cilindrada no pueden circular por las autopistas en ningún caso. El casco es obligatorio para todo el que conduzca ciclomotores y motocicletas de cualquier cilindrada.

¿Cuáles son los límites de velocidad?
Coches y motos (de más de 150 cm³ de potencia): En las zonas urbanas, 50 km/h (31 mph); en las carreteras extraurbanas secundarias, 90 km/h (56 mph); en las carreteras extraurbanas principales, 110 km/h (68 mph); y en las autopistas, 130 km/h (81 mph). En caso de lluvia o nieve, el límite desciende a 110 km/h en las autopistas y a 90 km/h en las carreteras estatales.

¿Qué documentos se necesitan para entrar en Italia?

Los ciudadanos de los países de la Unión Europea que hayan firmado el Tratado de Schengen sólo necesitan el carné de identidad o el pasaporte en vigor. Los ciudadanos procedentes de todos los demás países tienen que presentar en la frontera el pasaporte y, en los casos en que sea necesario, también el visado, que debe indicar la duración de la estancia y el lugar de destino. El visado se debe solicitar en los consulados italianos del país de residencia especificando el motivo del viaje. Por lo general, se obtiene en un plazo de 90 días a partir de la solicitud. Una vez en el destino, si no se pernocta en una estructura hostelera, es necesario inscribirse en la jefatura de policía en un plazo de ocho días a partir del día de llegada. Si los turistas pernoctan en hoteles u otros tipos de estructuras de alojamiento turístico, la inscripción será realizada en la recepción de dicha estructura.

¿Hay restricciones en cuanto a la introducción de mercancías?
No hay limitaciones en cuanto a lo que se puede comprar y llevar en los viajes dentro de la Unión Europea, siempre que lo adquirido sea para uso personal.

Seguridad en Italia

Italia es un país seguro pero, si se produjeran situaciones problemáticas, las siguientes fuerzas del orden público se encargan de garantizar la seguridad de los ciudadanos y de los extranjeros presentes en Italia.

Números telefónos de emergencia

Una red eficiente y moderna de centrales operativas de las distintas fuerzas del orden y de los centros de emergencia conecta en un solo sistema integrado todos los servicios de policía, los entes y las agencias encargados de responder a las llamadas de emergencia en todo el territorio nacional. Acceder a esta red es fácil y rápido: sólo hay que llamar a los números nacionales de emergencia, que son muy conocidos y fáciles de recordar.

POLICÍA NACIONAL: 113
Es el número único nacional para todo tipo de emergencias, desde la denuncia de robos, atracos o agresiones hasta los accidentes y las emergencias sanitarias. Este número corresponde a la red de centrales operativas de la Policía Nacional, que está disponible las 24 horas del día, los siete días de la semana.

CARABINIERI: 112
Al marcar el 112, se activan las centrales de los Carabinieri. En 1991 la Unión Europea introdujo el 112 como número de emergencia único para todos los Estados miembros, con el objetivo de ayudar a los turistas y, en general, a los ciudadanos extranjeros en sus desplazamientos dentro del continente. Por el mismo motivo, existe un servicio de respuesta en lengua extranjera para quien llama este número.

BOMBEROS: 115
En caso de que se produzca un incendio o fuga de gas o bien se detecte humo, se puede llamar directamente al cuerpo de bomberos, que está presente en todo el territorio nacional e interviene con prontitud también cuando tiene lugar un terremoto u otros desastres.

EMERGENCIAS SANITARIAS/AMBULANCIAS: 118
Al llamar a este número desde cualquier localidad del territorio nacional (incluidas las islas), se alerta a la red de asistencia sanitaria y de transporte en ambulancia al hospital o centro de salud más cercano. También existe un servicio de heliambulancia para llegar a los lugares más intransitables y de difícil acceso.

ASISTENCIA EN CARRETERA: 803.116
Éste es el número de la asistencia en carretera, al que se puede llamar en caso de rotura repentina del motor o de cualquier avería del vehículo que impida la circulación. Al llamar a este número, se alerta a la oficina más cercana del ACI (Automobile Club d'Italia), que enviará mecánicos para que reparen el vehículo o se lo lleven. El servicio está activo las 24 horas del día, pero no es gratuito, aunque los miembros del ACI tienen derecho a importantes descuentos.

INCENDIOS FORESTALES: 1515
Éste es el número del Cuerpo Forestal del Estado para las emergencias ambientales y está activo 24 horas al día durante todo el año. El Cuerpo Forestal se ocupa de la salvaguardia del patrimonio ambiental y paisajístico y, en especial, de los incendios forestales, una emergencia constante, sobre todo durante los meses de verano.

GUARDIA COSTERA/SALVAMENTO MARÃ?TIMO: 1530
En caso de avería de un barco de recreo o de cualquier tipo de emergencia en las aguas territoriales italianas, se puede llamar a este número para ponerse en contacto con la Guardia Costera Nacional.

El clima en Italia

En Italia hay diferencias climáticas notables entre el norte y el sur: las características varían en función de la zona en que nos encontremos.

En el norte (la parte comprendida entre los Alpes y los Apeninos toscoemilianos), el clima es severo: los inviernos son muy fríos y los veranos, muy cálidos, con altos niveles de humedad. En el centro, comprendido aproximadamente entre Liguria y la zona de Roma, el clima es templado y la diferencia de temperatura entre el verano y en invierno es inferior a la que se da en el norte.

El período frío es más breve y menos intenso que en el norte y el verano es más largo, pero no suele haber el bochorno que afecta a las ciudades septentrionales, gracias a la acción mitigadora del mar, que alcanza casi toda la zona. En el sur y en las islas, el invierno nunca es muy rígido, y en otoño y primavera hay temperaturas cercanas a las que se dan en verano en otras zonas de Italia.

Llegar a Italia en Autobus

Se puede pasar la frontera alpina y llegar a Italia también viajando en autobuses confortables. Eurolines es un consorcio de las mayores compañías europeas, y cuenta con oficinas de información en las ciudades principales, además de tener más de treinta puntos de partidas en toda Italia. Los autobuses brindan toda la comodidad necesaria para el viaje y viajan, evidentemente a las grandes ciudades como Milán, Roma o Florencia. También hay otras alternativas para llegar en autobús a Italia.

Puede ser útil visitar el sitio internet www.busweb.com, donde se encuentra una lista detallada de las autolíneas presentes en unos 30 Países Europeos.

Llegar a Italia en buque

Los amantes del mar pueden llegar a Italia optando por un viaje en buque.

Muchas compañías de navegación nacionales e internacionales conectan los principales puertos europeos con el Belpaese. Los precios de los pasajes son muy elevados y varían según el peso del medio de transporto que se embarque. La flota de Grandes Naves Veloces conecta Barcelona con Génova. Las conexiones desde Grecia pasan por las rutas más concurridas: desde Igoumenitsa, Corfù y Patrasso, Blue Star Ferries llega directamente a Venecia y Brindisi, mientras que Superfast Ferries alcanza Ancona y Bari.

Fragline Ferries viaja de Corfù a Brindisi; Grimaldi Ferries, una de las más conocidas en Italia, conecta Túnez y Barcelona con Civitavecchia, Salerno, Livorno y Palermo. Los transbordadores de Tirrenia Navigazione conectan todo el año Túnez con las principales islas italianas, Sicilia e Cerdeña. Marmara Lines conecta la ciudad turca de Cesme con Ancona y Brindisi. Jadrolinija conecta Dubrovnik, en la costa de Croacia, a Bari, y Virtu Ferries es la mejor compañía para alcanzar Malta desde Catania.

Llegar a Italia en tren

La fascinación del viaje en tren nunca pasa de moda, cuando el destino es Italia. Los servicios existentes para los desplazamiento diurnos y nocturnos entre Italia y los otros Países Europeos se caracterizan por su calidad elevada, el tiempo reducido y las comodidades del viaje. Es aconsejable (a veces obligatorio) reservar asiento. Algunas compañías ferroviarias internacionales incluso brindan servicio de transporte de autovehículos.

Muchos trenes internacionales llegan a Italia a diario cruzando el confín de una parte a otra, y conectando la Península con las principales ciudades de Austria, Alemania, Francia, y Europa Oriental.

Llegar a Italia

Los principales puntos de llegada intercontinentales e internacionales de Italia son el Aeropuerto ‘Leonardo da Vinci’ de Roma Fiumicino y el Aeropuerto Malpensa de Milán, pero casi todos los muchos aeródromos italianos tienen conexiones internacionales. La oferta de vuelos de las compañías tradicionales y de las líneas lowcost es amplia, y cubre muchos destinos.

Italia está conectada por vía aérea con la mayoría de las naciones europeas y con todos los continentes. Visitando los sitios de las principales compañías de línea y lowcost, es posible obtener más información sobre tramos, horarios, precios y disponibilidad.

Todos los aeropuertos aproximadamente cruenta con una vasta red de taxi, autobuses y trenes que permiten alcanzar el destino final con suficiente comodidad.

Italia

Italia es un país esencialmente montañoso, exceptuando la llanura del Po, y se extiende desde los Alpes hasta el centro del Mediterráneo. Comprende las islas de Sicilia, Cerdeña, Elba y otras 70 de menor tamaño. La Península Itálica alberga dos pequeños Estados independientes: la Ciudad del Vaticano, en Roma, y la República de San Marino.

Italia posee un Parlamento bicameral, compuesto por el Senado (Senato della Repubblica) o cámara alta, y la Cámara de Diputados (Camera dei Deputati). Se celebran elecciones cada cinco años.

Los principales sectores económicos del país son el turismo, la moda, la ingeniería, los productos químicos, el automóvil y la alimentación. Las regiones del norte figuran entre las más ricas por habitante de Europa.

Tras ser el centro del vasto Imperio Romano, que dejó un inmenso legado arqueológico, cultural y literario, Italia fue cuna del humanismo medieval y del Renacimiento, que contribuyeron a forjar el pensamiento político, la filosofía y el arte europeos a través de figuras como Maquiavelo, Dante, Leonardo y Galileo.

La lista de artistas italianos universales es inmensa, y en ella figuran Giotto, Botticelli, Leonardo, Miguel Ángel, Tintoretto y Caravaggio. El país también ha sido cuna de compositores operísticos como Verdi y Puccini, y cineastas como Fellini.

La cocina italiana es una de las más refinadas y variadas de Europa, desde las sabrosas recetas napolitanas y calabresas hasta los preparados a base de salsa pesto de Liguria, pasando por los platos de queso y arroz (risotti) de las regiones cisalpinas.

Curiosidades sobre Islandia

El país más seguro del mundo:

- En verano hay 24 horas de luz.

- Islandia es el único país de la OTAN que no posee fuerzas armadas, puesto que fueron abolidas en el siglo XIII.

- Sólo una ínfima parte de los 679 policías del país - una unidad de crisis llamada Los Vikingos- lleva armas; el índice anual de asesinatos es inferior a cinco y la suma total de la población carcelaria es 118.

- Islandia tiene la mayor densidad de teléfonos móviles per cápita del mundo (hay más móviles que habitantes), y las tres cuartas partes de la población están conectadas a internet.

- La mortalidad infantil es la quinta más baja del mundo y la expectativa de vida sólo es inferior a la de otros 10 países, entre los 226 del planeta.

- Reikiavik (100.000 habitantes) es la capital más septentrional del mundo e Islandia está más al norte que la mayor parte de Alaska, pero, aunque los inviernos son oscuros, la temperatura es varios grados más suave que la de Nueva York.

- Islandia presume de tener el Parlamento más antiguo del mundo, el Althing, fundado en 930.

- Todos los hogares tienen agua caliente gratuíta por cortesía de la naturaleza, gracias a los pasadizos subterráneos de tipo volcánico; en ningún otro país hay documentadas tantas erupciones volcánicas y posee 33 volcanes.

- Islandia (que tiene el tamaño de Inglaterra) es el séptimo país menos densamente poblado del mundo (el primero es Mongolia) y el número 25 en la lista de países menos habitados (el primer lugar lo ocupa el Vaticano).

- Porcentaje de tierra cultivable: 0,07; porcentaje cubierto de glaciares: 12.

- En primer país en exportaciones es el Reino Unido; el quinto, España (pescado).

- Islandia legalizó el matrimonio gay en 1996.

- No existen la educación privada ni la sanidad privada; los servicios públicos son tan buenos que no hay demanda.

- Los islandeses hacen tantas inversiones en el extranjero que sus bancos están creciendo a más velocidad que los de cualquier otro país.

- Los islandeses compran más libros per cápita que cualquier otro país del mundo.

- Inventaron la novela, o algo muy parecido (las sagas islandesas).

- Los hallazgos arqueológicos realizados en Terranova confirman que fue un islandés, Leifur Ericsson, quien descubrió América, si bien Ericsson y sus contemporáneos no se establecieron allí como hicieron los españoles 500 años después, en el Caribe.

Aeropuerto internacional de Keflavik

La terminal aérea internacional Leifur Eiríksson de Keflavik (a 48 km de Reikiavik) es el portal para la mayoría de los vuelos de pasajeros y de carga que llegan y salen de Islandia. El aeropuerto permanece abierto durante las 24 horas. Todas las tiendas minoristas y los servicios que funcionan en el área de salidas están ubicados dentro de la zona libre de impuestos y, por lo tanto, están libres de tasas e impuestos.

Las instalaciones de la Terminal aérea Leifur Eiríksson cumplen con las normas más exigentes y su interior se ha diseñado teniendo en cuenta, en primer lugar y fundamentalmente, al viajero. Los pasajeros disfrutan de una atmósfera cómoda y relajante gracias a unos muebles y una decoración de muy buen gusto y a con un interior luminoso.

En las tiendas de la Terminal aérea Leifur Eiríksson, puede encontrar una buena selección de marcas. Los precios de los productos y servicios de que disponen las tiendas libres de impuestos son muy competitivos si se los compara con los de otros aeropuertos europeos. Resulta muy agradable recorrer la Terminal Leifur Eiríksson, incluso en los días de mayor actividad. Los pasajeros que llegan pueden dirigirse escaleras abajo hasta el área de llegadas donde, a diferencia de lo que sucede en la mayoría de los aeropuertos internacionales, los productos libres de impuestos y tasas están a su disposición a su llegada.

Cultura y Herencia de Islandia

Islandia tiene una larga historia, rica cultura y habitantes en extremo inventivos y creativos. Por eso no sorprende, en absoluto, que tenga numerosos museos del más variado contenido que abren al visitante un panorama completamente nuevo de hallazgos; visitando algunos de estos museos, se pueden descubrir tantas más cosas sobre el país.

Existen museos dedicados a los mismos albores de la nación. Por cierto, ¿no es sorprendente que la historia de Islandia sea conocida en su totalidad, desde que los primeros colonos se asentaron en el S. IX hasta la actualidad? Así que puede visitor museos sobre el período de la colonización, sobre la era de las Sagas, sobre temas medievales, sobre el S. XIX durante el cual mucha gente hubo de huir hacia América por las calamidades sufridas a raíz de una erupción, y también sobre el último siglo y medio.


Hay innumerables museos de artes y oficios populares, cada comarca y muchos de los municipios más importantes tienen uno. Se concentran, generalmente, en la historia de Islandia, con especial énfasis en piezas y artefactos de finales del S. XIX. Una visita a cualquiera de ellos, le proporcionará una idea bastante exacta de cómo los islandeses vivían en aquella época. Algunos tienen (o consisten en) antiguas casas de turba que fueron habitadas hasta el S. XX. Puede ver cómo dormían: apretados en camas pequeñas y estrechas, cómo cocinaban en hogares en las salas de estar y qué utensilios usaban. Las piezas expuestas pueden variar desde útiles de cocina, ruecas y telares, hasta sillerías y trampas para ratones, o cualquier otra cosa.

Y, hablando de casas de turba: Islandia tiene bastantes iglesias de turba, la mayoría del S. XIX, muy bien conservadas, y que bien merecen una visita. Hay algunas en el norte, pero también en otras zonas, así como en Reikiavik.

Si le gusta la artesanía, no le defraudarán. Incontables museos y galerías exponen tanto arte clásico como moderno. Hasta en las aldeas pequeñas y áreas rurales puede encontrar exposiciones de artistas locales. También hay muchos lugares donde podrá comprar artículos de artistas islandeses como cuadros, pequeñas esculturas, postales exclusivas, adornos, juguetes, utensilios o prendas hechas de material de lo más original como piel de reno o piel de pescado.

También hay museos sobre temas especiales. He aquí algunos ejemplos: la pesca en todas sus modalidades, los fantasmas, la brujería, la aviación, las “cosas pequeñas”, artes textiles y artesanía, teatro, atrezzo, vulcanismo, glaciares, fotografía, medicina, música, numismática, filatelia, escritoires islandeses concretos, electricidad, tecnología, caza, comunicación, la Segunda Guerra Mundial, antiguos manuscritos, focas, ciencia, edificios antiguos, equitación, piedra y piedras semipreciosas y, por supuesto, historia natural.

Y por supuesto, el arte desempeña un papel importante en la cultura islandesa y todas las artes tienen su representación. Hay numerosos museos y galerías de arte. Hay una orquesta sinfónica, gran número de coros y muchos grupos de pop, bandas, cantantes y músicos de todo pelaje. Artistas de renombre internacional actúan a menudo en Islandia, con interesantes conciertos del más alto nivel, por lo menos una o dos veces al mes.

El cine islandés crece con paso firme. Y el paisaje de Islandia ofrece un interesante telón de fondo tanto para películas islandesas como extranjeras.

La literatura siempre ha tenido importancia en Islandia y sorprende el gran número de libros publicados anualmente en un país relativamente tan pequeño.

Por lo tanto, es fácil embarcarse en un viaje de descubrimiento, aprender cosas sobre Islandia jamás sospechadas y ver cosas nunca vistas, o ver cosas reconocibles, tal vez semejantes a algún que otro objeto de la casa de la abuela… En cualquier caso, ¡lo más probable es que lo disfrute!

El Parque Nacional de Vatnajökull: el más grande de Europa

En 2008, Islandia lanzó un proyecto de conservación de la naturaleza sin precedentes con la creación del Parque Nacional de Vatnajökull, de 12.000 kilómetros cuadrados. Pocas regiones del mundo presentan tal interacción entre glaciares emisarios, cascotes de hielo dinámicos, energía geotérmica y frecuente actividad volcánica subglacial, con sus consecuentes riadas.

Inicialmente, el parque incluirá algunas zonas ya protegidas como los parques nacionales de Skaftafell y de Jökulsárgljúfur, el páramo de Lónsöræfi y el glaciar Vatnajökull, que por sí sólo es más grande que el conjunto de los restantes glaciares europeos. Se prevé que el parque, ya equivalente al 12% del territorio nacional, extienda sus límites en los próximos meses y años hasta ofrecer una oportunidad única para observar los efectos de amplio alcance del glaciar Vatnajökull sobre sus alrededores, donde el hielo y el fuego desempeñan papeles protagonistas y a menudo complementarios.

El parque es el proyecto más importante de conservación que Islandia haya lanzado jamás. Y lo que es más, supone uno de los planes económicos y rurales más sustanciosos llevados a cabo por el gobierno islandés. Los turistas que visiten la zona protegida podrán observar la cultura y la historia de las comunidades alrededor de todo el glaciar, las cuales, a lo largo de los siglos, han aprendido a vivir con, y aprovechar, su volatile entorno. La proximidad a los elementos de la Naturaleza moldeadores del paisaje abre amplias posibilidades de visitas de investigación y estudio, de aprendizaje y experiencias, pero también, y no menos importante, para respirar en los silenciosos y solitarios parajes, sintiéndose uno con la naturaleza.

Los Centros de Visitantes serán los núcleos de los servicios del parque y estarán situados en las principales entradas. Dos ya están en funcionamiento y cuatro más se añadirán. Albergan exposiciones y muestras, la vivienda de los guardas, proporcionan información y organizan una serie de eventos culturales.

En varias partes del parque, los guardas ofrecen excursiones guiadas de interpretación de la Naturaleza y actividades para los niños, dando así una visión de las maravillas del parque, de la grandiosidad de las erupciones volcánicas y las catastróficas riadas, así como de las delicadas bases de la frágil flora y fauna de Islandia.

La naturaleza y su espectáculo de variedades en Islandia

Geológicamente, Islandia es una tierra muy joven. Su creación comenzó hace menos de 20 millones de años y todavía continúa hoy en día. Las erupciones volcánicas en la Dorsal Mesoatlántica, en el fondo del Océano Atlántico, crearon una montaña que despuntó del mar, formándose así una isla. De modo que Islandia tiene un origen volcánico. Esto se demuestra por la presencia de campos de lava, cráteres, volcanes, montañas mesa, montañas de piedra pómez y extensiones de cenizas volcánicas.

La vida salvaje de Islandia refleja la juventud del país. Hay relativamente pocas especies de insectos y sólo unos pocos mamíferos. En el S. IX, cuando llegaron los primeros colonos, el único mamífero era el zorro polar. Más tarde, otras especies fueron introducidas por el hombre. Las aves aún están descubriendo Islandia: regularmente se observan especies nuevas. No hay reptiles ni anfibios y, simplemente, no hay ningún animal peligroso.

Debido a su situación septentrional, Islandia presenta una importante interacción entre la actividad volcánica y el hielo o el agua. En el área de Kverkfjöll, las fuentes termales bajo el glaciar han creado cuevas en el cascote helado. A veces hay erupciones subglaciales que derriten el hielo, a menudo dramáticamente rápido.

Otra consecuencia de la septentrionalidad de Islandia que asombra al visitante es la vegetación. El verano es corto, así que las flores que, en latitudes más meridionales brotan en diferentes épocas, lo hacen todas a la vez en Islandia. No siempre alcanzan la altura que tienen más al sur: las orquídeas y las gentianáceas abundan, pero son pequeñas. La energía y el calor del suelo islandés crean condiciones que son únicas en esta latitud, produciendo una vegetación mucho más rica de lo esperado.

La corteza terrestre bajo Islandia es mucho más delgada que la de Europa o América. Por eso la superficie está más cerca del calor del magma por debajo, de ahí que el agua del subsuelo islandés se caliente en las profundidades y que haya tantas fuentes termales. En muchos sitios el agua geotérmica se usa para la calefacción de casas y el llenado de piscinas y, por supuesto, las burbujeantes e hirvientes fuentes termales son un espectáculo sorprendente, particularmente en el area de Geysir, donde el géiser Strokkur lanza una alta columna de agua en ebullición aproximadamente cada 15 minutos.

Durante siglos, los glaciares, la erosión y los movimientos tectónicos han moldeado el paisaje. Se han formado grandes ríos, con un sinfín de saltos de agua de toda clase. Hay tantos que ni siquiera todas las cascadas tienen nombre. Los ríos son una gran fuente de energía limpia que los islandeses aprovechan con gratitud. La protección del medio ambiente es importante para los islandeses, que continuamente buscan nuevas y mejores soluciones. El uso del hidrógeno y otras nuevas fuentes de energía, que en otros países se consideran un sueño de futuro, ya se está convirtiendo en una realidad en Islandia.

El 10 por ciento de Islandia está cubierto por glaciares, unos magníficos e interminables mundos de hielo. Se mueven y cambian un poco cada año, a veces creciendo, en períodos de frío; a veces, como en los últimos años, disminuyendo. Obviamente, los glaciares son blancos, pero en algunas zonas están teñidos por las cenizas lanzadas al aire por un volcán y caídas del cielo o llevadas por el viento. Así que hay lenguas glaciales que exhiben un color negro y en muchos sitios se pueden apreciar estratos blancos y negros intercalados en los glaciares, porque en invierno cualquier capa de cenizas negras o arena sobre el glaciar será cubierta por la próxima nevada. Los glaciares se mueven hacia adelante, arrastrando suelo, arena y rocas, pero también pueden retroceder de nuevo. Esto puede dar lugar a lagos con témpanos de hielo flotando. Existen bastantes de este tipo en Islandia, siendo el más espectacular la laguna glacial de Jökulsárlón, en el Sureste. Forma parte del nuevo Parque Nacional de Vatnajökull, alrededor del glaciar, la zona natural protegida más extensa de Europa.

El invierno en Islandia

Es tiempo de asombrosos contrastes. La plácida nieve acentúa los negros campos de lava, con un resultado mágico. Por la noche, de repente, la negrura del cielo es interrumpida por destellos de luz que titilan y bailan por el firmamento en verde, blanco o rojo: la aurora boreal a menudo aparece con tiempo frío y claro. Se puede uno imaginar que las tormentas de nieve y los vientos que a veces barren el país están luchando por un gran premio, pero siempre pierden la batalla: poco tiempo después, todo vuelve a la calma y la tierra resurge fresca, como renacida. El invierno es una época óptima para el esquí nórdico y no hace falta alejarse mucho de Reikiavik para encontrarse rodeado de paisajes preciosos y fantásticas vistas.

Aunque cada época tiene su encanto y características, existen muchas actividades que se pueden disfrutar todo el año. Cabe mencionar la equitación, un amplio abanico de excursiones panorámicas, visitas a museos, de los que hay muchos, disfrutar de las comodidades de la ciudad, saborear exquisita comida, ir de compras o asistir a uno de los muchos festivales culturales de Islandia.

El otoño en Islandia

Los arroyos y ríos, rebosantes de agua del deshielo, se precipitan hasta las tierras bajas, alimentando la tierra y por último el océano. Los dones de la naturaleza son bienvenidos en todas partes. La vegetación verde se vuelve roja, amarilla o marrón, produciendo paisajes de magnífico colorido.

No es de extrañar que los fotógrafos consideren el otoño la época más atractiva, con todos sus diferentes matices de colores y cielos cambiantes. En otoño los caballos y las ovejas que han estado pastando en las montañas son conducidos a las zonas habitadas para su recogida anual. Son acontecimientos animados e interesantes en los que los visitantes pueden participar.

El verano en Islandia

El cielo pasa por varias tonalidades de azul, gris y celeste, pero nunca espere los tonos negros: aquí en el norte, el sol apenas se pone y los días de verano son eternos. Huela la verde hierba creciendo o maravíllese con las pequeñas pero robustas flores de las tierras bajas. O visite las tierras altas y experimente la vastedad, la pureza y las asombrosas vistas de esta área inhabitada. Descubra cómo el cielo azul, la tierra marrón y el hielo blanco convergen en el horizonte.

Y hay una amplia selección de actividades: buceo, esquí sobre glaciares, viajes en motonieve sobre el glaciar más grande de Europa, pesca con caña, excursiones en quads, bicicleta de montaña o en kayak. Y no olvide las salidas en barco para la avistamiento de las ballenas que abundan en las ricas aguas de Islandia.

La primavera en Islandia

Es el tiempo en el que el sol asciende cada vez más alto en el cielo, calentando la tierra y todo ser viviente. La hierba cobra un color verde claro y las aves migratorias retornan, por lo que ésta es la época perfecta para la observación ornitológica. Más de 200 especies anidan en Islandia y algunas en gran número. Por ejemplo, hay literalmente millones de frailecillos, y en numerosos sitios es posible acercarse mucho a ellos.

En primavera los Pescadores deportivos de caña disfrutan de los azules lagos y murmurantes ríos con abundante pesca. Los habitantes de la isla se deleitan con la nueva vida que surge en primavera.

Lejos de todo - El silencio, paz y colorido de las Tierras Altas

Las vacaciones sirven para vivir nuevas experiencias, para ver cosas nunca vistas. Se visitan ciudades, se absorben otras culturas y se disfruta de una serie de maravillas hechas por el ingenio del hombre. Pero también se puede escapar lejos de todo, aminorar el paso y cambiar el estrés y ajetreo de la vida moderna por el silencio, la paz y la tranquilidad. Un sitio perfecto para hacerlo son las tierras del interior de Islandia.

Las Tierras Altas le harán pensar en las crudas fuerzas que la naturaleza desató para crearlas. El ruido que acompaña a la ocupación humana queda lejos. No hay mucha vegetación, ni mucha vida. Algunas zonas están totalmente peladas. Pero es la Tierra misma la que surge llena de vida, creando de la piedra, de la arena, del hielo, del vapor y del agua, obras de arte que quitan el aliento.

El amarillo, el rojo y el verde son los colores de las montañas de riolita de Landmannalaugar, entre las negrísimas lavas de obsidiana y los vapores que emanan de las fuentes geotérmicas. En Kverkfjöll la geotermia ha excavado espectaculares cuevas debajo del glaciar y en las montañas de Dyngjufjöll se encuentra el lago Öskjuvatn, en una gran caldera de 11 km2, y el cráter Víti, lleno de agua templada. Ambos lagos se crearon tras una gigantesca erupción en Dyngjufjöll en el 1875. A lo largo de la pista automovilística de Kjölur se encuentra el lago Hvítárvatn, de un gélido azul a los pies del blanco glaciar.

En Sprengisandur, en agosto, el epilobio ártico (epilobium latifolium) tiñe con su flores violetas las negras arenas ribereñas, con la resplandeciente blancura del glaciar al fondo. En Þórsmörk hay encantadores valles verdes, con su vegetación de monte bajo, rodeados de negras montañas que dominan el entorno. Desde que Islandia se colonizó, sus habitantes han atravesado las Tierras Altas entre el Norte y el Sur a lomos de caballo e, incluso, a pie.

Era un viaje difícil y peligroso, pero la gente se arriesgaba, sobre todo para viajar al Parlamento, en Þingvellir. Con tiempo de niebla corrían el riesgo de perderse por el camino; con ventisca, de perder la vida, o morir de hambre si la travesía duraba demasiado.

Afortunadamente, las cosas son más fáciles hoy en día. Los medios de transporte modernos hacen posible viajar en un día del norte al sur, o viceversa, bien por la ruta de Kjölur, bien por Sprengisandur. Hay excursiones guiadas en auto-car por ambos itinerarios, así como a Þórsmörk, Landmannalaugar, Askja y Kverkfjöll. Y por supuesto, Vd. puede viajar por su cuenta, sea en automóvil de su propiedad, sea en coche de alquiler. Sin embargo, recuerde que todas estas rutas sólo son practicables en todoterrenos.

Incluso las rutas por Kaldidalur y Kjölur, las cuales ya no son, oficialmente, pistas de alta montaña (ya que no tienen una indicación de carretera que empieza por la letra F), pueden resultar muy difíciles de transitar, y las agencias de alquiler de coches prohiben su uso a los clientes, salvo a los que alquilen vehículos 4x4. Viajar en coche hasta Þórsmörk, por la pista de Sprengisandur o por la ruta de «Tras los Montes» vía Landmannalaugar y el cañón de Eldgjá, supone atravesar ríos. Sí, NO HAY PUENTES, simplemente se vadean los ríos con el automóvil. Y Vd. necesita informarse bien de cómo se hace, en su agencia de viajes o de alquiler. Pero si cuida estos detalles y tiene precaución es una experiencia única.

Reykjanes

En ninguna parte como en Reykjanes y Þingvellir queda tan patente cómo las placas continentales de Eurasia y América se alejan la una de la otra, unos 2 cm. al año.

En Reykjanes hay varias zonas de alta geotermia. En dos se han levantado centrales eléctricas de vapor: en Svartengi y cerca del monte Hengill.

Otras dos están en construcción: la de Hellisheiði y la de Reykjanes. En Svartengi hay un centro didáctico de istoria geológica: la Gjáin. A poca distancia está la Laguna Azul, con su mundo de vapores telúricos y sus famosas aguas curativas. Desde siempre la ocupación humana en Reykjanes se ha concentrado en la costa, con el mar como sustento. Hoy, con la diversificación económica, la densidad poblacional ha crecido, pero sin que se olvide esa dependencia del mar, como atestiguan museos como los de Grindavík y Sandgerði.

Las Islas Vestman

Frenta a la costa se elevan las Islas Vestman con su impresionante naturaleza, sus colonias de aves marinas e interesante historia. Sólo han pasado poco más de 30 años desde que los isleños tuvieron que ser evacuados de su Heimaey, la única isla habitada, al producirse una erupción.

Pero muchos volvieron en cuanto la erupción finalizó. Actualmente se llevan a cabo excavaciones de numerosas casas que fueron enterradas bajo cenizas y lava, con la intención de hacerlas accesibles a los visitantes, bajo los auspicios de un plan llamado La Pompeya del Norte.

El Sur de Islandia - Aquí todo es distinto

En ninguna parte como en Reykjanes y Þingvellir queda tan patente cómo las placas continentales de Eurasia y América se alejan la una de la otra, unos 2 cm. al año.
Þingvellir es el lugar histórico más famoso del país. Aquí los islandeses fundaron su parlamento en el año 930 y celebraron sus asambleas anuales hasta 1798. También fue el escenario de varias sagas. Fue convertido en parque nacional en la primera mitad del s. XX y declarado Patrimonio de la Humanidad en 2004. Otro lugar histórico de la zona es Skálholt, sede episcopal y centro eclesiástico desde el s. XI hasta finales del XVIII.

Más al este se encuentra la Llanura del Sur, más fértil, con la historia y la literatura resonando a cada paso. Aquí está el escenario de la Saga de Nial, una de las más conocidas. Para zambullirse en ella visite el Sögusetur –Centro de las Sagas– en Hvolfsvöllur. Otros museos como el de Skógar, en Eyjafjöll, y excursiones organizadas sirven para recordar la historia. Y el Draugasetrið, El Centro de los Fantasmas, en Stokkseyri, es un museo único, dedicado a los fantasmas islandeses.

Pero también seducen las numerosas perlas naturales de estas comarcas. En varios sitios hay impresionantes cascadas, de las que Gullfoss –La Cascada Dorada– es la reina indiscutible. En muchas partes se evidencia la geotermia del subsuelo y cerca de las principales zonas de géiseres han nacido pueblos, dedicados al cultivo en invernaderos. La zona más famosa es la de Geysir, de cuyo nombre deriva la palabra «géiser». Poco más al este se encuentran dos de los volcanes, vecinos a zonas habitadas, más activos.

El Hekla, el más famoso, ha entrado en erupción unas 20 veces desde que Islandia se colonizó. Y hacia el este, bajo el glaciar de Mýrdalsjökull, se esconde el Katla que lleva dormido un tiempo inusualmente largo. Cualquier día podría despertarse. En relación con esta naturaleza extraordinaria han surgido actividades organizadas: excursiones a caballo, «rafting» y visitas a los glaciares.

El Este de Islandia – asombrosos contrastes

En el Este de Islandia, el visitante se sorprenderá por la variedad y los contrastes del paisaje. Aquí encontrará desde impresionantes fiordos hasta simpáticos y tranquilos pueblos pesqueros, desde fértiles y boscosos valles hasta fenómenos geológicos únicos. Y como telón de fondo, impresionantes montañas y – más allá – el glaciar Vatnajökull.

Para el turista activo hay espléndidas rutas de senderismo a través de verdes valles y a lo largo de altas sierras, tanto para los que optan por excursiones cortas como para los senderistas apasionados que prefieren seguir durante días e incluso semanas. Los Fiordos del Este constituyen un magnífico paisaje de fiordos largos y estrechos, montañas escarpadas y picos recortados. Ésta es, geológicamente, una de las zonas más antiguas del país, esculpida por los glaciares de la edad de hielo. La acción glacial dejó a la vista las bolsas de magma que se encontraban a 3 km de profundidad donde se habían formado vacuolas rellenas de zeolitas. Estas hermosas rocas se pueden apreciar a lo largo del litoral, por ejemplo en Teigarhorn. A poca distancia de la costa hay islas que se pueden visitar en barco.

Para la gente que se interese por la cultura y la diversión, una visita al Este de Islandia será muy gratificante. En verano, se celebra como mínimo un acontecimiento festivo por semana, del más variado temario: historia, música, golf, arte, senderismo, arte para y por los jóvenes, amor, pesca – ¡cualquier cosa! ¡Consulte www.east.is para planificar su visita!

En los Fiordos del Este hay numerosos puertos naturales, que dieron lugar, a finales del s. XIX, al nacimiento de varios núcleos de población; la mayoría persiste todavía. Estos municipios tienen un encanto especial, subrayado por festejos anuales. Varios museos de los Fiordos testimonian diferentes aspectos de la historia local: La II Guerra Mundial, la época de los pescadores franceses en aguas islandesas hace un siglo, u obras de arte y útiles tecnológicos. Otras exposiciones ponen el acento en la naturaleza, los bellos minerales de la región y los renos que deambulan por las tierras altas del Este.

En pocas partes de Islandia, el hombre percibe tan nítidamente su pequeñez como en las proximidades de Vatnajökull, el mayor glaciar de Europa. Aquí todo es a lo grande: los grandes casquetes glaciales recortados contra el cielo, las ciclópeas montañas y las huellas de las fuerzas telúricas debajo.

Pero no es sólo esta belleza titánica y escarpada lo que fascina. En sitios como Lónsöræfi, Borgarfjörður eystri, etc. el paisaje despliega una paleta extraordinaria de colores. En el reino de Vatnajökull, la tierra es más verde, el glaciar más blanco, las arenas volcánicas más negras que en ningún otro lugar. Este entorno de otros mundos se ha convertido en escenario popular para las productoras de cine y publicidad internacionales.

La fauna aviar del Suroeste es muy rica. Es aquí donde la mayoría de las aves migratorias llegan, además de numerosas especies erráticas desviadas desde la Europa continental.

El Norte de Islandia

Acogedoras comarcas, montañas espectaculares, islas frente a las costas y una tierra viva hacen del Norte de Islandia un mundo único. Al oeste los volcanes hace tiempo terminaron su cometido y desde la desaparición de los glaciares las corrientes fluviales han moldeado un paisaje de contornos suaves, atravesado por ríos salmoneros.

A ambos lados del fiordo de Eyjafjörður se elevan antiguas cadenas montañosas con valles arropados por formaciones más jóvenes, salvo al norte, donde las olas han formado vertiginosos acantilados. Ésta es la tierra soñada de los senderistas, donde el ocaso, en época de solsticio de verano, no tiene parangón, cuando el sol apenas besa el mar antes de elevarse de nuevo. Más al este otras fuerzas intervienen: lavas recientes y fallas evidencian una tierra en creación; sólo han pasado dos décadas desde la última erupción en la zona de Krafla. Del choque de las fuerzas de la naturaleza también son testigos el paraje de Ásbyrgi y el impresionante cañón de Jökulsá á Fjöllum, donde un cataclismo de gigantescas riadas ha seccionado la tierra dejando a la vista lo más profundo del subsuelo. A poca distancia, otra perla natural: la comarca del lago Mývatn, famosa por su fauna aviar y belleza paisajística.

Durante siglos el hombre habitó las zonas bajas, viviendo de los frutos de la tierra y del mar. En los últimos tiempos las comarcas más dependientes de la pesca han sucumbido a las exigencias modernas de mayores comodidades, dándose un creciente despoblamiento. Éste es el caso de la costa este de Eyjafjörður, así como de grandes zonas de Melrakkaslétta y Langanes. Cada vez más, los turistas buscan la paz y tranquilidad de estos lugares, además de su peculiar naturaleza.

El Norte une la literatura medieval, la historia y la naturaleza. Húnavatnssýslur y Skagafjörður son el escenario de conocidas sagas islandesas. En las costas son fáciles de avistar las focas y el Selasetur, un museo sobre la foca, en Hvammstangi, es un lugar excelente para aprender más acerca de estos animales. Delante de la bocana de Eyjafjörður y por el golfo de Skjálfandi, se pueden observar manadas de ballenas. En Húsavík hay un museo dedicado a los cetáceos. En Siglufjörður, otro recuerda una de las épocas de más auge económico de la nación, la «fiebre de la plata del mar»: las grandes capturas del arenque de la primera mitad del s. XX. Otro museo interesante es el Hafíssetur, en Blönduós, con una exposición sobre el hielo marino ártico, ese antiguo enemigo de Islandia.

El pequeño caballo islandés fue antaño el «servidor más útil» del hombre y en ningún lugar como en Skagafjörður se da su cría, aunque por todo el Norte se puede disfrutar de excursiones ecuestres de diferente duración. Además, la topografía de Skagafjörður, da la oportunidad de practicar el «rafting» en varios sitios. En Hofsós, en el «Vesturfarasetrið» –Museo de los Emigrantes a América–, se honra la memoria de los muchos islandeses que emigraron a Norteamérica en el s. XIX. La capital del Norte es Akureyri, ciudad universitaria y cultural, al fondo del Eyjafjörður; durante todo el verano ofrece una amplia programación cultural y artística.

Fiordos del Oeste de Islandia

Aún más al norte, se encuentran los Fiordos del Oeste, la región más salvaje y menos poblada del país, a excepción del centro. Su acantilados verticales como el Látrabjarg (444 m.) —el “Finisterre” de Europa— y el Hornbjarg (534 m.) quitan el aliento. Impresionante de contemplar es el salto de Dynjandi cuyas aguas parecen lamer el flanco de la montaña.

El pueblo de Ísafjörður, acurrucado en su fiordo, es el punto de partida para excursiones memorables, bien a pie, bien en kayak o en barco de motor.

Entre los destinos posibles: la adorable isla de Vigur, donde el tiempo parece haberse detenido, o bien, las orillas de los fiordos, hoy día desiertos de gente, donde una exuberante vegetación ha recuperado su dominio.

En varios pueblos, los pequeños museos singulares subrayan el carácter particular de esta región aislada, donde antaño se practicaba la brujería.